Colonel Hathi’s Pizza Outpost

Colonel Hathi’s Pizza Outpost è un ristorante situato all’estremità di Adventureland a Disneyland Paris. Questo splendido edificio a tema originariamente ospitava un ristorante con servizio al tavolo chiamato “Explorers Club”. Nel corso degli anni, sia l’arredamento che il cibo offerto sono stati cambiati. Queste misure sollevano domande del tipo: “Che aspetto aveva questo posto?” e “Cosa ha ispirato il suo design originale”? In questo articolo, il Walt Disney Imagineer in pensione, il signor Chris Tietz (Show Producer Adventureland, Disneyland Paris) cerca di rispondere a queste e a molte altre domande che potreste avere su questo posto meraviglioso.

Tra le varie strutture alimentari da collocare all’interno di Adventureland, al signor Tietz è stato chiesto di fornire anche due ristoranti con servizio al tavolo. I responsabili dei servizi di ristorazione pensavano che la cultura francese avrebbe imposto agli ospiti di consumare un pasto al tavolo. Uno di questi ristoranti con servizio al tavolo divenne il “Blue Lagoon” e l’altro divenne l'”Explorers Club”.

In una fase iniziale del progetto Euro Disney, Walt Disney Imagineering stava progettando un’attrazione “Jungle Cruise” da collocare a ovest di “Adventure Isle”. L‘”Explorers Club” doveva essere un punto di sosta d’ingresso arroccato ai margini della civiltà e, tramite la “Jungle Cruise”, avventure inesplorate al di là. Era l’ultima possibilità di rifornimenti per il safari e un luogo di ritorno per scambiare ninnoli e favole in cambio, forse, di un pasto caldo e di intrattenimento.

L’influenza di “Jungle Cruise” potrebbe essere vista anche nel vicino negozio “Trader Sam’s” dal nome di un noto personaggio di Jungle Cruise. Questo negozio è stato successivamente ribattezzato “Indiana Jones Adventure Outpost”.

Lo stile dell’architettura del ristorante “Explorers Club” doveva essere ampio e colorato per catturare l’attenzione e attirare gli ospiti verso di esso e l’area “Jungle Cruise” oltre. Il signor Tietz ha utilizzato foto di riferimento come nel libro “Stile caraibico” di Suzanne Slesin e si è basato sull’utilizzo di fantasiosi disegni in legno e colori vivaci tipici di questo stile.

È stata aggiunta una struttura a torre alta in modo da essere vista da lontano con lo stemma della bandiera del Club che sventola in alto sopra . La vedetta con il telescopio ricorda l’originale edificio di avvistamento “Jungle Cruise” a Disneyland sviluppato da Walt Disney Imagineer, signor Harper Goff.

L’ispirazione per i posti a sedere all’aperto sulle cascate è venuta dal ristorante “Adventureland Veranda” del Walt Disney World (recentemente sostituito da “Jungle Navigation Co., Ltd. Skipper Canteen”). I ruscelli e le cascate che circondano l'”Explorers Club” si aggiungono al suo tema lussureggiante e remoto. Le finestre con il vetro fatto a mano del vecchio mondo e le ampie porte possono essere aperte per far entrare brezze rinfrescanti.

Quando Walt Disney e i suoi Imagineers progettarono originariamente “The Enchanted Tiki Room” per Disneyland, doveva essere un ristorante con servizio al tavolo con colorati Ara, Tucani, fiori e Tiki che si esibivano sopra. La parte del ristorante di questo concetto è stata successivamente abbandonata a favore della versione teatrale dello spettacolo che conosciamo oggi.

In omaggio a questo concetto, il signor Tietz ha posizionato due colorati uccelli ara e due tucani appollaiati sull’albero gigante di tipo Banyan che era cresciuto fino al pavimento ed era cresciuto troppo nelle travi del tetto sopra. Questi quattro uccelli erano animati, ma con movimenti molto sottili. Un’inclinazione della testa, una balza di piume o un corpo che si sporge in avanti ogni tanto in modo che i commensali sottostanti possano intravedere solo con la coda dell’occhio. Penserebbero, quell’uccello si è appena mosso? È davvero vivo?

L’interno dell ‘”Explorer’s Club” ha continuato lo stile dell’esterno con una serie di lampade, trame e oggetti di scena eclettici raccolti dal suo proprietario o riportati dai viaggi dell’esploratore.

Di seguito una vecchia foto realizzata dal signor Tietz, raffigurante l’area dell’ufficio del proprietario con scrivania, macchina da scrivere, libri di consultazione, fonografo e mappe. Sulla parete sopra la scrivania c’è una stampa di uno dei dipinti di Harper Goff dell’originale Jungle Cruise da lui disegnato. Questa scena è stata allestita appena a destra e dietro l’angolo da quello che ora è il bancone del servizio di ristorazione. Sarebbe sulla parete dell’angolo sinistro accanto all’ultima fila di panche nella stanza principale sull’albero.

I murales nella sala da pranzo principale sono stati realizzati da Walt Disney Imagineer, il signor John Horny. Descrivono molti modi diversi di viaggiare in avventure in tutto il mondo, con solo un condimento di umorismo.

Il luogo del servizio al tavolo non ha resistito forse perché non c’era una “Crociera nella giungla” per attirare gli ospiti in questa zona remota.

Inoltre, la Disney ha presto scoperto che gli Ospiti preferivano un’esperienza culinaria conveniente in modo da poter trascorrere più tempo a godersi le attrazioni intorno al Parco. Così cibi e temi diversi sono stati sperimentati nell’edificio “Explorers Club” nel corso degli anni. Gli oggetti di scena sono stati modificati o rimossi (come l’emblema della bandiera del Club, gli uccelli Audio Animatronic o l’area dell’ufficio del proprietario), la grafica è stata aggiunta alle finestre ed è stato creato un nuovo patio esterno.

Il signor Tietz e il suo team sono andati avanti e indietro nella fase di progettazione sia che il nome del ristorante fosse “Explorer’s Club” o “Explorers Club” (nessun apostrofo). Chris ha presentato che il “Club” non era di proprietà degli esploratori (nessun possessivo ), ma che era un luogo di e di incontro di esploratori. Ecco perché, nel 1992, non c’era l’apostrofo. Subito dopo l’apertura, l’apostrofo è stato aggiunto alla segnaletica (per ragioni poco chiare). Nel 1995 la struttura è stata il suo nome attuale: “La Pizza Outpost del colonnello Hathi”.

Written by Il Mio Viaggio a Disneyland